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第一卷:在外而安 第227章 忠臣遗孤(一)

第一卷:在外而安 第227章 忠臣遗孤(一) (第2/2页)

不过,周大福虽然心里腹诽个不停,但他却不敢对周进和曹化蛟的事情指手画脚。要是真把周进惹生气了,他周大福的百万资产,变成了他人眼中的肥肉。
  
  至于那个曹化蛟,更是不好惹,听说他手下那些兵丁,那快要饿得吃土了。要是把他得罪狠了,他曹化蛟干脆举旗造反,将整个通路镇杀得血流成河,对谁都没有好处。
  
  因此,周大福只能挤出一个笑脸,将曹化蛟引入到外书房中,让他和自己的儿子周进见面。
  
  而周大福自己,则亲自守在外书房门口,没有他的允许,任何人也不允许近前。
  
  “朝廷究竟是怎么想的?我叔父率领本部人马,在北平城下遭遇后金主力,虽死而不退,力战而不屈,可谓兵败犹荣。但这件事情都过去了大半年了,朝廷对我们的封赏,却一直没有下来。兄弟们现在天天吃糠咽菜,连一口饱饭都吃不上,我这心里真是憋闷得慌啊。”周大福听到曹化蛟如此说道,他语气中满是悲愤,又有些迷茫不解。
  
  “化蛟吾侄,我和你叔父曹兆文都是官场中人,虽然没有深交,但我对于你叔父的为人,却是十分钦佩的。但你也需要知道,大周朝律法森严,对了就是对了,错了就是错了。你叔父率领本部人马入关南下的时候,未必没有这样的心理准备。你现在想要向朝廷讨要封赏,只能让大家都为难啊。”周进慢条斯理地言道。
  
  “你这是说的什么鬼话?”曹化蛟怒道,“你周进被封为一品松江伯,说起这件事情,自然可以不痛不痒。可我叔父战死在北平城下,却没有一个说法,这个道理无论如何也讲不通。”
  
  “放肆。”周进拍着桌子怒喝道,“我作为顺天府通判兼团练副使,坚守紫檀堡,炸死炸伤女真鞑子三千余人,击毙后金贝勒多尔衮、年轻悍将鳌拜及草原部落首领吴克善等重要头目,这么大的功劳,即便你叔父曹兆文站在我面前,也得甘拜下风。我能封为一品松江伯,那是我应得的。至于你叔父曹兆文是否应当得到封赏,那是朝廷需要考虑的事情,你怪罪到我的头上,究竟是何用意?”
  
  曹化蛟也是一时气急,说了错话。他心中也明白,叔父曹兆文迟迟得不到封赏,怪罪不到人家松江伯头上。
  
  因此,他便很快缓和了语气,向周进郑重地道歉了一回。
  
  周进冷哼一声道,“这才差不多。要不是看在你叔父以身许国的份上,我现在就将你赶出去,谅你也无话可说。”
  
  随后,周进又说道,“我早就给你分析过了,你叔父曹兆文确实忠心耿耿,但违背了大周朝的法度,却也是实情。如今朝廷不奖不罚,也是无奈之举,虽然对你们曹家很不公平,但目前来看,也没有什么更好的办法了。你若真是咨询我的意见,我便劝说你,还是将此事轻轻揭过吧。不然又能怎么样呢?”
  
  曹化蛟急切道,“我也想将此事就此揭过。但我叔父这一支本部人马,合计三千余人战死,每人哪怕只需要十两银子的抚恤金,那也是三万两银子。还有剩下这二三百人,大多身上带伤,若是解散回到老家去,也很难有一条活路。我们现在也是被逼上了梁山,若是朝廷迟迟没有一个说法,我们说不得便要去做贼寇了。”
  
  周进连忙劝阻道,“你叔父一心报国,你却想着去做贼寇,你这样做不是给你叔父抹黑吗?你又怎么对得住曹兆文对你的悉心教导?如今朝廷财务亏空,大笔抚恤金怕是拿不出来了。你若是信得过我,我让人在大周朝范围内,组织几场义演,所得收入,全部归你们。”
  
  “这……”曹化蛟有些犹豫了。虽然那些伤亡部下的抚恤金有了着落,但总感觉不是一回事啊。他松江伯确实是一片好心,但叔父曹兆文的牺牲,还是没有得到朝廷的承认啊。
  
  不过,曹化蛟转念一想,这大周朝都快要烂透了。他叔父一马当先,南下勤王,把命都丢进去了,却连一个追封也没有捞到。
  
  反过来说,像那些左昆山、祖天复、吴月先之辈,一个个明哲保身,坐山观虎斗,最后却加官进爵,获得了无数封赏,这找谁说理去?
  
  现在根本没有必要纠结朝廷的封赏和松江伯的封赏是不是一回事,只要能让那些牺牲的士卒家人得到抚恤,让剩下的那二三百名伤残士卒有一条活路,挨过即将到来的寒冬,不比什么都强?
  
  “松江伯大义啊,我曹化蛟替手下兄弟们感谢您施加援手。”曹化蛟拱手谢道。
  
  “好说,好说。”周进笑道。不过他也提醒曹化蛟道,“这个事情,终归不太适合大张旗鼓,咱们私下里知道就行了,切不可对外声张。如若有只言片语流传出去,我这里便不会给你们再拿出一两银子,勿谓言之不预也。”
  
  曹化蛟连忙保证道,“我省得,我省得。我跟谁过不去,也不会跟钱过不去。你就放一百个心好了。”
  
  “抚恤金的问题解决了。那我手头剩下的这二三百名兄弟,又该如何安置,还请松江伯示下。”曹化蛟虚心求教道。
  
  周进笑道,“还能怎么安置?赶紧滚蛋呗。你们长期驻扎在北平城外,要是让北平城中的某些人觉得不顺眼了,说不定还会闹出什么祸事。与其如此,还不如自动解散,最后剩下你一个孤家寡人时,朝廷或许便会想到重新启用你,也说不一定。”
  
  曹化蛟心想也对,他身边这些伤残士卒,人人都带着怒气,要是积聚在一起,任谁都不敢放心使用。惟有将这些人打散分开,才能让北平城中的那些贵人们放心啊。
  
  “明白了,我这就将他们遣散。”曹化蛟答应道。
  
  周进笑道,“如此甚好。我这里有一张价值五百两的银票,你且拿去。省得外人传言,说你都求到我这里来了,却一点儿好处都没有拿到,我还要不要脸了?”
  
  周进的意思是说,对外面的说法一定要统一,就说曹化蛟从他这里化缘了五百两银子,其他事情就不要向外声张了。
  
  曹化蛟心领神会道,“我省得。这五百两银子的恩情,我曹家人必将向外人反复提及,绝不敢忘。”
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