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第一卷:在外而安 第253章 去而复返(二)

第一卷:在外而安 第253章 去而复返(二) (第1/2页)

次日晌午,周进先后向内阁和顺天府衙告了省亲假。虽然有人对他大热天请假返乡感到有些好奇,但终归不是什么大事,便也没有人出面拦阻。
  
  就连顺天府尹王允大人也只是说,天气炎热,谨防中暑,便端茶送客了。
  
  周进得以带领大队人马,浩浩荡荡,穿城而出。
  
  因为此时正是大中午,一天之中最为炎热的时候,路上碰到的人不多,倒是尽量减少了和其他人碰面的机会。
  
  不过等到出城后不久,周进一行人便立即来到一处林子里就地休息。
  
  此处地方,周进早已安排人提前踩点,刘管家也一大早就带人赶了过来,在此搭建帐篷,生火做饭。
  
  等到周进一行人过来,便可以立即吃饭喝汤,补充体力了。
  
  周进原是为了躲开北平瘟疫,并不赶时间,所以虽然是在夏季热天气里,路程却并不辛苦。每天早晚各赶一次路,等天气热了就休息,单日走个四十里地即可。
  
  从北平到邢州南宫县,大约六七百里,路上花费一二十天,就当是游山玩水了。
  
  这次前往邢州,路途遥远,周进在方昆、刘管家二人的协助下,也对人员分工进行了大体安排。
  
  方掌柜、方明父子俩带领几位小厮,负责提前踩点,打探路线,出面交涉。买水买柴,也都是交由他们办理。
  
  方昆、孙万千、俞发春等人,带领诸多小厮、护卫,负责一路上的安全防卫以及搬运重物、驾驭车辆等。
  
  刘管家带领一些下人,负责搭建帐篷、生火做饭等诸多事项。
  
  为了此次出行,周进准备了十辆马车,但他房中妇人众多,除了嫡妻白秀珠和宝贝女儿周棠专享一辆马车之外,其他人都需要和人同乘。
  
  像张圆圆姨娘,便和晴雯、茜雪、彩云三人同乘一辆马车。张圆圆身边丫鬟环儿,身份不够,还得跟在马车身边步行。
  
  张圆圆姨娘自己受点儿委屈也就算了,看着跟从自己许多年的欢儿,也不能坐在马车上,担心她吃不了这种苦,累坏了身子,急得直掉眼泪。
  
  她本想找周进说一说,但等她看到大妇白秀珠身旁两个丫头杏儿和桃儿,都是跟在主母身边车辆随行时,她满肚子的怨言,也只好憋在心里面了。
  
  她的面子再大,也大不过正室白秀珠啊!
  
  周进也知道这些貌美妇人心中有气,他便来到张圆圆姨娘所在的车厢中,和大家说一说心里话。
  
  “你也别为欢儿担忧了。你下半辈子走了着落,但欢儿下半辈子却还没有着落啊。你担心她走不了路,她还担心你把她叫到车厢里来呢?”周进笑眯眯地说道。
  
  “这是为何?”张圆圆姨娘十分不解道。这么炎热的天气,不想坐马车,却想着走路步行,这个欢儿难道发疯了不成?
  
  “你向外看一看,不就知道了?”周进说道。
  
  张圆圆姨娘刚想把头伸到外面去,却不料被坐在她身旁的晴雯姨娘抢了先。
  
  “且让我先看一看。”晴雯姨娘笑说道。在这个车厢中,彩云、茜雪都还只是通房丫头,惟有晴雯地位和张圆圆相当,所以敢和她开这种玩笑。
  
  等她把头缩回来后,便立即向张圆圆姨娘笑道,“恭喜圆圆姨娘了,不知道你把贺礼备好没有,你们主仆十几年的情分,这次没有几百两银子怕是下不来吧?”
  
  听到晴雯姨娘爆出一个八卦消息,彩云和茜雪也立马有了兴头,她们虽然不至于和张圆圆姑娘强占窗口的位置,但是把车厢帘子拉开,却也是可以的呀。
  
  “原来如此。”她们俩一齐笑道。
  
  连彩云和茜雪都看出了端倪,张圆圆姨娘终于坐不住了,及至她把头伸到窗外,看到她的贴身丫头欢儿,正和小厮甄祥走在一起时,她不禁有些愣住了。
  
  荣宁二府的规矩是,家生子到二十五岁,由主人家包办婚事,若是主人家包办不了,一时间没有合适的人选,也可以允许该家生子自行婚配。
  
  丫头放出去的年龄,则要小一些,到了二十岁,若还没有被老爷、少爷们收用,便会配给小厮们了。
  
  同理,如果主人家没有合适的人选,便由该丫头的父母亲做主,将她许配给外面的人家也行,连身契银也可以恩免。
  
  周进家中参照荣宁二府的规矩,无论男女,年满二十岁即安排婚事,家中小厮或丫头,彼此没有看对眼,也允许他们自行择人。
  
  订立这个规矩时,夫人白秀珠及甄艳、方媛、平儿等几位颇有脸面的姨娘,还曾劝说过周进这位一家之主,说是这样厚待家中小厮,恐怕坏了北平城中王公贵族之家的普遍做法。
  
  但周进坚持己见,并没有听从。在周进看来,他上一世都超过二十五岁了,还从没有摸过女孩子们的小手,为此心情格外压抑、苦闷,可以说是吃尽了生活的苦头。
  
  他自己淋过雨,便想给别人撑把伞。总不能自己喝汤吃肉,让身边下人都干瞪眼,那良心也太坏了,他周进可不是这种人。
  
  男大当婚,女大当嫁,二十岁差不多也合适了。
  
  因此,从年龄上来讲,欢儿确实到了应当婚配的年龄了,但配给甄祥这个小厮,张圆圆姨娘略有些不满意。
  
  “这是癞蛤蟆想吃天鹅肉?”张圆圆姨娘撇着嘴说道。
  
  欢儿从小被卖到风月场所,连父母亲是谁都不知道,她的婚事便应当由其主人张圆圆姨娘做主。
  
  要知道,欢儿曾经在风月场所,也有一定的名气,她才色艺俱佳,在各种场合中都能长袖善舞,应付自如,要不是受制于主仆二人情谊,跟着她张圆圆嫁到周家来,欢儿必然能在北平的风月场所之中,占据有一席之地。
  
  很明显,张圆圆姨娘是以一种老母亲的心态,看着欢儿这颗大白菜,即将被一头小猪给拱走,她的心情又怎么高兴得起来?
  
  但她转念一想,自己都嫁给周进好几年了,欢儿也已经二十岁出头,之所以大妇白秀珠没有强逼着欢儿嫁人,不过是看在她张圆圆的面子上,睁一只眼闭一只眼罢了,可这毕竟不是长久之计,欢儿迟早还是要嫁人的呀。
  
  甄祥虽然只是一个小厮,身份和地位都不显,但他毕竟是松江伯这位本尊的小厮,又有生下庶长女的甄艳姨娘给他撑腰,以后在家中做个管事,应当是没什么大问题的。
  
  

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